BMW Group Werk Woodruff: KI-gestützte Null-Fehler-Qualitätssicherung in der Gen6-Batterieproduktion

Im Juni 2023 gab die BMW Group den Startschuss für ein neues Werk in Woodruff, South Carolina, das ausschließlich für die Montage von Hochvoltbatterien der sechsten Generation (Gen6) gebaut wurde. Diese Batterien sind für den vollelektrisch angetriebenen BMW iX5 bestimmt, der im Werk Spartanburg gefertigt wird. Zwischen Spatenstich und geplantem Serienstart im Dezember 2026 liegen damit rund dreieinhalb Jahre. Der Aufbau der Produktionsanlagen begann bereits im September 2024, noch während der Bau des Gebäudes lief. Seit Sommer 2025 werden Test- und Vorserienbatterien gefertigt.

Die Gen6-Batterie basiert auf dem „Cell-to-Pack“-Prinzip: Zylindrische Rundzellen werden direkt in die Hochvoltbatterie integriert, ohne ein zwischengeschaltetes Modul. Dieses Konzept stellt erhöhte Anforderungen an die Produktionspräzision, da Fehler nicht auf Modulebene abgefangen werden können.

Im Werk Woodruff werden sämtliche Produktionsschritte lückenlos inline überwacht und in Echtzeit dokumentiert. Eigens entwickelte KI-Assistenten und KI-Agenten analysieren diese Daten kontinuierlich. Gemeinsam mit mehr als 300 Mitarbeitenden und 250 Robotern soll so eine Null-Fehler-Batterieproduktion realisiert werden. Darüber hinaus steigert der umfangreiche KI-Einsatz laut BMW die Gesamtanlageneffektivität (OEE) in der Fertigung.

Konkrete Prozessschritte, die inline überwacht werden, umfassen unter anderem das Laserschweißen von Zellclustern und Zellkontaktiersystemen: Jede Schweißnaht wird in Echtzeit geprüft. Beim Wareneingang werden Batteriezellen zusätzlich vermessen, etwa hinsichtlich der Spannung.

Die Datengrundlage für die KI-Analyse entsteht durch eine vollständige Inline-Überwachung aller Fertigungsschritte. Die KI-Assistenten und -Agenten wurden von der BMW Group eigens für diesen Einsatz entwickelt. Über die verwendeten Algorithmen oder technischen Plattformen macht das verfügbare Quellmaterial keine näheren Angaben.

Parallel dazu setzte BMW bereits vor Inbetriebnahme auf digitale Zwillinge der Fertigung sowie Virtual-Reality-Anwendungen für Planung und Mitarbeiterqualifizierung. Alle Fertigungsmitarbeitenden absolvieren ein vor Ort entwickeltes VR-Training in einer virtuellen Fabrik, die die realen Fertigungslinien detailgetreu abbildet. Benötigt werden dafür lediglich eine VR-Brille und ein PC.

Konkrete Messwerte zur OEE-Steigerung oder zur Fehlerrate nennt das verfügbare Quellmaterial nicht. BMW kommuniziert das Ziel der Null-Fehler-Batterieproduktion sowie eine allgemeine OEE-Verbesserung durch den KI-Einsatz. Der Serienstart ist für Dezember 2026 geplant; belastbare Produktionskennzahlen aus dem Serienbetrieb liegen dementsprechend noch nicht vor.

Für die Gen6-Zelle weist BMW einen um rund 28 Prozent reduzierten CO₂e-Ausstoß pro Wattstunde gegenüber der Gen5-Zelle aus, dieser Wert bezieht sich jedoch auf die Zellentwicklung und den Materialeinsatz, nicht auf den KI-Einsatz in der Produktion.

Werk Woodruff ist eines von fünf neuen Gen6-Batteriewerken, die BMW nach dem Prinzip „Local for Local“ in der Nähe bestehender Fahrzeugwerke errichtet. Das ungarische Werk Debrecen produziert bereits seit Oktober 2025 Gen6-Batterien in Serie. Woodruff bildet das nordamerikanische Pendant und versorgt das Fahrzeugwerk Spartanburg. Die schnelle Realisierung, von Baubeginn bis Serienstart in rund drei Jahren, sowie der integrierte KI-Ansatz werden von BMW als industriellen Standard für künftige Batteriewerke positioniert.