Wild Hornets integriert KI in Abfangdrohne Sting 2 zur Zielerfassung

Russland setzt in der Ukraine zunehmend schnellere Angriffsdrohnen ein. Neben den propellergetriebenen Geran-2-Drohnen kommen nun jetangetriebene Varianten, Geran-3, Geran-4 und Geran-5, zum Einsatz. Laut ukrainischem Militärgeheimdienst GUR kann die Geran-4 bis zu 500 km/h fliegen und wird von Russland gezielt „als Gegenmaßnahme gegen die Effektivität" ukrainischer Abfangdrohnen eingesetzt. Die bisherige Sting-Variante von Wild Hornets erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von rund 280 km/h, schnell genug für propellergetriebene Ziele, aber nicht auf Augenhöhe mit den neuen Jetdrohnen.

Gleichzeitig wächst die Bedrohung für die Drohnenpiloten selbst. Ein Ausbilder von Wild Hornets mit dem Rufzeichen „Nazar" erklärte gegenüber Business Insider, dass russische Aufklärungsdrohnen tiefer in ukrainische Linien vordringen und Abwehrbesatzungen dadurch direkt gefährdet werden. „Je mehr Aufklärung es gibt, desto mehr Angriffsdrohnen werden auf Luftverteidigungsbesatzungen gerichtet", sagte Nazar.

Wild Hornets reagiert auf beide Herausforderungen parallel. Erstens testet das Unternehmen die „Sting 2", eine neue Variante, die speziell für die Auseinandersetzung mit der Geran-4 und Geran-5 konzipiert ist. Ein Unternehmenssprecher teilte Business Insider an einem geheimen Trainingsgelände nahe Kiew mit, dass die Drohne bereits im Kampfeinsatz war und bald für die Massenproduktion bereit sein soll.

Zweitens hat Wild Hornets die Fernsteuerungstechnologie „HORNET VISION Ctrl" entwickelt und im März angekündigt. Piloten können damit Abfangdrohnen aus einer Entfernung von mehreren hundert Kilometern bis über 1.200 Meilen via Starlink steuern. „Shahed-Drohnen können sogar aus Ihrer Wohnung abgeschossen werden", schrieb das Unternehmen in einem Social-Media-Post und ergänzte, die großflächige Inbetriebnahme des Systems habe begonnen. Ein Wild-Hornets-Sprecher sagte gegenüber Business Insider: „Wir arbeiten daran, den Betrieb von Stings zum Beispiel von einem anderen Kontinent aus zu ermöglichen, nicht nur von einem anderen Land."

Wild Hornets erweitert die Sting-Plattform in zwei technischen Dimensionen: Geschwindigkeit und KI-gestützte Zielerfassung.

Die Fernsteuerung setzt auf Starlink-Internetkonnektivität. Bodenpersonal vor Ort bereitet die Drohnen zum Start vor; die eigentlichen Piloten operieren aus der Distanz. Dies entspricht konzeptionell dem Betrieb von US-amerikanischen MQ-9-Reaper-Drohnen von der Creech Air Force Base in Nevada aus, wie Business Insider vergleichend anmerkt.

Bei der KI-Integration gilt laut Quellenmaterial ein klarer Vorbehalt: Die finale Entscheidung über den Abschuss soll beim Menschen verbleiben. Wild Hornets und andere ukrainische Hersteller wie Skyfall dehnen zwar den Einsatz künstlicher Intelligenz für die Zielerfassung aus, doch die menschliche Kontrolle über den letzten Schritt bleibt erklärtes Ziel.

Ukraines stellvertretender Verteidigungsminister Oleksiy Vyskub beschrieb den strategischen Hintergrund: Eine begrenzte Zahl von Piloten könne aus einem gesicherten Büro heraus operieren und verfüge dabei über die nötige Konnektivität und Lagekenntnis, um eingehende russische Shaheds abzuwehren.

Die Sting 2 befindet sich laut Unternehmensangaben bereits im Kampfeinsatz. Zur Leistung der KI-Zielerfassung oder zur Abschussquote der neuen Variante liegen aus dem verfügbaren Quellenmaterial keine belegten Zahlen vor.

Im breiteren Kontext: Ukraines Verteidigungsminister Mykhailo Fedorov teilte mit, dass der Anteil der durch Abfangdrohnen abgeschossenen Shaheds seit Jahresbeginn verdoppelt worden sei, dies bezieht sich auf das gesamte ukrainische Abfangdrohnenprogramm, nicht spezifisch auf Wild Hornets.

Wild Hornets steht stellvertretend für einen Trend unter ukrainischen Drohnenherstellern: die Kombination aus zunehmender Automatisierung durch KI und gleichzeitiger Verlagerung des menschlichen Bedieners weg vom Gefahrenbereich. Die technologische Entwicklung wird direkt durch veränderte russische Taktiken angetrieben, schnellere Drohnen, tiefere Aufklärung, gezielte Bekämpfung ukrainischer Luftverteidigungsbesatzungen.

Ob und in welchem Umfang Wild Hornets die Sting 2 auch an ausländische Abnehmer liefert, ist derzeit offen. Das Unternehmen stellte auf Anfrage klar, dass es keine direkten Exportverhandlungen führt; etwaige internationale Lieferungen würden im Rahmen staatlicher Sicherheitskooperationen der ukrainischen Regierung erfolgen.