KI plant sichere Routen für übergroße Fracht

Am Port of New Orleans kommen unter anderem Leistungstransformatoren, Windkraftkomponenten und Industrieaggregate an. Der Weitertransport übergroßer Fracht ist aufwendig: Die Ladung ist teilweise zu schwer für den Straßentransport, und ihre Abmessungen müssen zu den vorhandenen Eisenbahninfrastrukturen passen. Brücken, Gewichtsgrenzen und weitere bauliche Einschränkungen können die Routenplanung begrenzen.

Traditionell erforderte die Koordination solcher Transporte laut Kimberly Curth vom Port of New Orleans Wochen oder Monate an technischen Untersuchungen, Abstimmungen mit mehreren Eisenbahnen und die Zusammenführung fragmentierter Daten. Mitarbeitende arbeiteten dabei mit statischen Zeichnungen und trugen Daten manuell in Tabellen ein.

Der Port of New Orleans hat Ende Mai eine Partnerschaft mit der New Orleans Public Belt Railroad und dem Logistikunternehmen UTC Transoceanic gestartet, um den Einsatz von KI bei der Planung von Transporten übergroßer Fracht umzusetzen. Die Anwendung befindet sich nach den vorliegenden Angaben in der Bereitstellungs- und Implementierungsphase.

Nach dem geplanten Start sollen Importeure Abmessungen und Gewicht ihrer Fracht eingeben können. Die KI soll diese Angaben mit einem digitalen Modell des Schienennetzes abgleichen und feststellen, ob die Ladung die geplante Strecke sicher befahren kann. Werden beispielsweise zu geringe Brückenhöhen, zulässige Höchstgewichte oder andere physische Einschränkungen erkannt, soll die Anwendung eine alternative Route empfehlen.

Der Ansatz kombiniert digitale Zwillinge des Eisenbahnnetzes, prädiktive Modellierung und Echtzeitdaten. Die Echtzeitdaten sollen berücksichtigen, dass sich Eisenbahnschienen laut der Federal Railroad Administration geringfügig durch Temperaturveränderungen verschieben können. Damit ersetzt die geplante Anwendung die ausschließliche Arbeit mit statischen Zeichnungen und manuelle Dateneingabe durch einen Abgleich von Frachteigenschaften und aktuellem digitalen Netzmodell.

Ein produktiver Einsatz mit dokumentierten Kennzahlen oder abgeschlossenen Transporten ist in den Quellen nicht beschrieben. Als wesentlichen erwarteten Nutzen nennt Kimberly Curth „Geschwindigkeit und Sicherheit“. Nach ihrer Darstellung soll der Port of New Orleans Kunden mit der KI nahezu sofort eine Antwort geben und die Machbarkeit einer Route für ein bestimmtes Frachtstück genauer bestimmen können.

Der Einsatz steht in einem Umfeld, in dem KI in US-Häfen bislang nur langsam eingeführt wird. Als Gründe werden Risikoaversion, Cybersicherheitsbedenken, lokale IT-Netzwerke und die Bedeutung der Häfen als kritische Infrastruktur genannt. Zudem arbeiten Reedereien, Terminals, Eisenbahnen und Transportunternehmen mit unterschiedlichen technischen Systemen und Datenpraktiken.

Die Quellen beschreiben den konkreten Anwendungsfall des Port of New Orleans daher als laufende Einführung, nicht als vollständig ausgerolltes System. Andere KI-Anwendungen in Häfen betreffen unter anderem Schiffsverfolgung, Lkw-Terminplanung und automatisierte Abfertigung; diese Beispiele gehören jedoch nicht zum beschriebenen Projekt des Port of New Orleans.